Ο σακχαρώδης διαβήτης είναι μια χρόνια πάθηση που εμφανίζεται όταν το πάγκρεας δεν παράγει αρκετή ινσουλίνη, ή όταν το σώμα δε μπορεί να χρησιμοποιήσει με αποτελεσματικό τρόπο την ινσουλίνη που παράγεται. Ο διαβήτης είναι μια παγκόσμια απειλή για την υγεία, αφού από αυτόν πάσχει το 6,6% του πληθυσμού της γης, ενώ στην Ελλάδα πάσχει περίπου το 12% του γενικού πληθυσμού.

Η Παγκόσμια Ημέρα για τον διαβήτη γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 14 Νοεμβρίου, ημερομηνία που επιλέχθηκε επειδή ήταν η μέρα γενεθλίων του Καναδού γιατρού Φρέντερικ Μπάντινγκ (1891-1941) που ανακάλυψε την ινσουλίνη μαζί με τον βιοχημικό Τζον ΜακΛίοντ (1876-1925) το 1921 και έσωσε εκατομμύρια ζωές.

Ο όρος διαβήτης (επειδή το νερό που έπινε ο άρρωστος διάβαινε αναλλοίωτο στα ούρα) αποδίδεται στον Έλληνα γιατρό Αρεταίο τον Καππαδόκη που γεννήθηκε τον 1ο μΧ. αιώνα και άσκησε την ιατρική στην αρχαία Ρώμη και στην Αλεξάνδρεια.

Η σωστή διατροφή, η συχνή φυσική άσκηση, η αποφυγή του καπνίσματος και η επαρκής διάρκεια ύπνου είναι παράγοντες που θωρακίζουν τον οργανισμό απέναντι στον διαβήτη. Απαραίτητος δε είναι ο τακτικός προληπτικός έλεγχος, ειδικά σε περίπτωση ιστορικού κληρονομικότητας.

*Illustration by storyset